El proyecto Elites Latinoamericanas de la Universidad de Salamanca (PELA-USAL) es una de las investigaciones pioneras en el estudio de las elites parlamentarias en América Latina. Desde el año 1994 se vienen realizando encuestas de manera periódica a los parlamentarios de dieciocho países de la región con el fin de conocer cómo son y cómo se comportan los legisladores, qué tienen en común y qué les diferencia tanto ideológica como programáticamente. Para la obtención de información, PELA-USAL utiliza un cuestionario estándar adaptado a los distintos países que permite recopilar información sistemática y abundante y que ha dado lugar a una gran base de datos comparada y única en este campo.
Tras más de dos décadas de trabajo y gracias al enfoque comparado de esta investigación, los resultados de PELA-USAL son unos de los más notorios en los estudios de las elites parlamentarias en América Latina, como pone de manifiesto la enorme repercusión académica y política de sus investigaciones.
